Zilver
Zilver is een edelmetaal dat vaak wordt gezien als het goedkopere alternatief voor goud. Dat klopt deels. Het is betaalbaarder en het werkt anders. Juist daardoor is het interessant.
Toen ik mij in 2007 inschreef bij de Kamer van Koophandel, had ik simpelweg geen budget om in goud te werken. Volgend jaar tik ik de twintig jaar als zelfstandig goudsmid aan. Als ik terugdenk aan het begin, zie ik vooral zilver. Heel veel zilver.
Mijn eerste collectie bestond volledig uit zilver. Dat was wat er toen binnen mijn bereik lag en het gaf mij de ruimte om te groeien en te leren. Die collectie ging alle kanten op: strakke lijnen, organische vormen, uitgesproken structuren en minimalistische ringen. Ik was aan het zoeken en aan het maken, aan het ontdekken waar mijn handen en mijn hoofd samenwerkten. Soms pakte het goed uit, soms totaal niet. Maar ik leerde er technisch enorm veel van.
Zilver verbergt weinig; wat je doet, zie je direct terug in het oppervlak. Tegelijkertijd geeft het ruimte om te experimenteren met textuur, met zwarten en met contrast. In die fase was het voor mij het ideale materiaal.
Van zilver naar goud
Later kwam er ruimte om met goud te werken. En eerlijk, die eerste gouden sieraden vond ik spannend. Het was een flinke investering en ik vroeg me serieus af of ze verkocht zouden worden. Dat gebeurde gelukkig wel. Daardoor ontstond er meer vertrouwen en bovendien meer ruimte om te investeren in goud en in bijzondere edelstenen. Mijn werk werd verfijnder en goud nam steeds vaker de basisrol in mijn collectie.
In die periode ontdekte ik hoe sterk de combinatie van zilver en goud kan zijn. Gezwart zilver waarop gouden granules er echt uit poppen. Een zilveren ring met een duidelijke structuur en een gouden zetting waardoor een edelsteen sterker naar voren komt. Dat contrast maakte het ontwerp.
Toch verschoof mijn focus uiteindelijk volledig naar goud. Dat ging geleidelijk en voelde logisch op dat moment. Zilver verdween naar de achtergrond.
De terugkeer van zilver – Aurargent
Maar een paar jaar geleden scrolde ik door oude foto’s van mijn werk en zag ik die zilver-goudcombinaties weer terug. En ik dacht: waarom ben ik hier eigenlijk mee gestopt? Ik zag opnieuw hoe sterk het contrast was en hoeveel karakter het zilver gaf aan een ontwerp. Dat wilde ik weer terug in mijn werk.
Ik besloot daarom opnieuw te beginnen met een aantal ringen. Ringen zijn mijn favoriete sieraad. Ik vind het heerlijk om ze te maken; ze zijn technisch uitdagend en tegelijk heel persoonlijk. Vanuit daar ontstond de Aurargent-collectie.
De naam Aurargent is een samenvoeging van aurum (goud) en argentum (zilver). De naam zegt precies wat het is: een combinatie van twee edelmetalen die elkaar versterken. In deze collectie krijgt zilver de basisrol, terwijl goud bewust wordt ingezet als accent: in een zetting, in granules of om een edelsteen sterker neer te zetten.
Aurargent is mijn bewuste terugkeer naar zilver en naar het werken met structuur en contrast. Elke ring wordt volledig met de hand gemaakt in mijn atelier in Beltrum. Soms kies ik voor een kostbaardere edelsteen omdat het ontwerp daarom vraagt. Niet om indruk te maken, maar omdat materiaal, vorm en draagcomfort samen moeten kloppen.
Juist in een tijd waarin de goudprijs stevig is gestegen, voelt zilver opnieuw relevant. Niet als vervanging van goud, maar als volwaardig edelmetaal met een eigen karakter. Aurargent bevindt zich daardoor in een andere prijscategorie dan mijn volledig gouden collecties, maar het zijn geen ‘goedkope’ ringen. Het blijven handgemaakte sieraden, stuk voor stuk uniek, ontworpen en vervaardigd met bijna twintig jaar vakmanschap, kennis en ervaring.
Elke ring ontstaat vanuit hetzelfde uitgangspunt als mijn andere collecties: aandacht voor materiaal, draagcomfort en de balans tussen vorm en edelsteen. Het verschil zit niet in kwaliteit, maar in materiaalkeuze en ontwerpvisie.
Zilver staat bij mij niet onder goud. Het staat ernaast.
